Es un árbol perenne originario del sureste asiático que puede llegar a alcanzar los 5 metros de altura y su aspecto es similar al del laurel. Tiene grandes flores amarillas y sus frutos son de color marrón y presentan esa original forma de estrella que le da nombre.
A pesar de ser de distinta familia botánica que el anís verde común contiene el mismo principio activo, el antenol, por lo que sus propiedades terapéuticas son las mismas: es eupéptico (mejora la digestión), y carminativo (elimina gases y flatulencias intestinales). Resulta muy útil en caso de digestiones pesadas, gastoenteritis, fermentación intestinal y flatulencias.
Investigaciones realizadas el año 2015 por el Instituto Coreano de Medicina Oriental (KIOM) estudiaron el uso del anís estrellado como agente preventivo contra enfermedades inflamatorias y vasculares llegando a la conclusión que puede ser la base de una nueva estrategia terapéutica para la hiperlipidemia-aterosclerosis.
Hace unos años esta planta, el anís estrellado chino, también conocido con el nombre de badiana, adquirió un valor especial y es que de uno de sus principios activos, el acido shikímico, y después de un largo y laborioso proceso químico este principio natural es convertido en un epóxido (un tipo de alcohol) y de esta forma pasaba a convertirse en el ingrediente principal del "Tamiflu". Muy conocido en su época por ser el único tratamiento existente para la gripe aviar.
Hay que hacer hincapié en que esta planta no debe ser confundida con el "anís estrellado japonés" (Illicium anisatum) que resulta venenosa. El anís estrellado japonés aunque muy parecido en su aspecto al anís estrellado chino se diferencia en su aroma y sabor mucho más parecido al laurel y el azafrán que al anís verde.
El anís estrellado en la cocina
Es una planta muy usada en la cocina tradicional china y asiática en general y en la actualidad se utiliza como alternativa más barata al anís verde para confeccionar distintos productos de repostería o incluso en la elaboración de algunos licores como el "galliano" o el licor francés "Pastis".
Otras propiedades y usos del anís estrellado
- Por su acción ligeramente antiespasmódica alivia los espasmos de los órganos huecos (vesícula, estomago, intestino, útero...).
- Por sus propiedades mucolíticas se emplea para tratar la tos.
- Se emplea como diurético.
- Tradicionalmente se ha usado para tratar enfermedades inflamatorias, incluida la inflamación de la piel y el reumatismo.
- Los frutos de esta planta se preparan en infusión y deben tomarse antes de cada comida con el fin de eliminar gases, molestias y dolores en el sistema intestinal.
- En cosmética se emplea para el cuidado de los dientes.
- Se emplea para tratar los desequilibrios hormonales y para reducir la talla del abdomen.
- El anís estrellado suele tomarse en infusión junto con el hinojo.
Comercialización en herbolarios
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El jarabe Alpenkraft elaborado a base de extractos y esencias de plantas como el anís estrellado, pino negro, tomillo, hinojo, miel pura y malta que contribuye a la salud de las vías respiratorias.
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El aceite esencial de anís de El Granero Ecológico se extrae artesanalmente de los frutos desecados. Uso alimentario: añadir como máximo una o dos gotas al producto alimenticio que se desea aromatizar.
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Otros productos con Anís Estrellado...
Infografía sobre las propiedades del Anís Estrellado
